29. 第二十八章

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回程总比去程快。

杜初月一行人于蔚明城再逗留两日，等到马场掌事将首批约两百匹马匹备好，他们就跟随这批马返回雍州。

按照高芥的安排，首批马匹会被引入囤积在雍州城外的牙外军，由庾卓和元桀收检。

而临近雍州城时，杜洵又称，有信来说元桀已在营帐之中为他们设下酒宴。

他们出发前，元桀已为杜洵选择元昇同去马场而感到不快，这专门在军中为他们设下的酒宴只怕是场鸿门宴。

但来者不拒，杜初月也想看看元桀有何动作。

翻过雁固山，远远地便见雍州城的城廓之外，青烟袅袅，号角声声，数不清的旌旗营帐正迎风鼓动。

马车停于军营门楼前百余米，高芥杜洵下车与守门的兵士交涉。

营门开放，马车经过校场，点将台，校场内军士们正在做新一轮的操练，正是人头攒动，棋鼓喧天。

牧场位于后方，他们到时，庾卓与元桀已在那等侯。

他二人身后各自跟着四位将士，看样子都是他们的僚属。

两百匹马率先抵达，正群集在牧场之中，由牙外军的侍马官负责打理。

庾卓朝他们笑道：“世子此行可还顺利？”

元昇神情恹恹，至他进了这军营就显得精神不足。

“倒没出差错。”

庾卓猛拍他的后背，“年轻郎君怎地这么没精神，看看你选的马吧，多么敏捷矫健！”

元昇懒得和他计较，“都是高使君相的马，孤没出多大力。”

庾卓身后的将士笑道：“为何听说此行是依仗世子与崔伯远将军的关系，才能以每匹三十绢的价格谈成？”

元昇摆摆手：“运气罢了。”

这时，元桀身后传来一道阴侧侧的声音。

“世子不必谦虚，小将可还听说这八百匹军马的数目也是由世子所定。”

说话的名为蒙朝，身得身宽体胖，威武雄壮，是为元桀四名僚属之一。

他说这话时横肉翻飞，眉梢上挑，一副挑衅的神态。

看来他们已知高芥定的一千二百匹马被元昇减削，想故意引出此话题来惹出众军将的不满。

蒙朝身边的高个子用低低的声音说：“世子从未涉足过军务，我们只当军马储备一事会由杜使君议定，莫不是即将成为翁婿，杜使君才将此等大事让与世子决定？”

四名僚属的目光有意无意扫过杜初月，眼神不怀好意，似乎是说因为她，杜洵才任由元昇胡作非为。

杜初月面色不显，心头却生出阵阵厌恶。

“还有此事？”庾卓问，“世子为何要将马匹数量降为八百匹？”

元昇依旧云淡风轻。

“这批军马主要为庾将军的冬巡准备，于那苦寒之地行军，马匹重要，马饰的质量同样重要。若能以轻便坚韧的材料作为马饰，减轻军马的负担，定能事半功倍。

况且孤事前与高使君核对过，八百匹军马于如今的雍州军骑兵配给来说绰绰有余。”

此种解释让庾卓这边很是满意，军将们面露赞许。

“八百匹军马的数目确实有余，世子虽未涉及过军务，此事倒办得很稳妥。”

庾卓大笑，顺顺嘴下长髯说，“总之这匹军马质量上乘，甚得老夫心意，老夫与大郎君在前头设了酒席，诸位稍作休息便可前往赴宴。”

这军马数目一事又被元昇巧妙应对过去，元桀四名军将互相瞧瞧对方，眼底暗流涌动。

元桀继而说道：“如此，某就带人先行一步。”

他带着四名牙将先行前往营帐，路过元昇时，他们不露痕迹地用肩膀推攘元昇，仅因元昇迅速稳住下盘才没有撞出去。

元昇素来骄纵，在军营时已表现得十分忍让。

见他有屈不能言，只能默不作声地受了这一下，元桀蒙朝等人皆流露出得意之色。

落日西沉，军营四处点燃了营火，往来不少巡逻士兵，神情肃穆庄重。

元桀将酒宴设于点将台背后的营帐之中，帐子中点着篝火，席位散布在篝火四周。

杜初月的位置与元昇毗邻。

坐下时，她望了眼前方的账布，帐内外的火光将它照得有些透明，帐外巡逻士兵的人影映在上头，显得纷乱无章。

她不自觉地感到紧张。