4. 樊笼

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王管事退走之后，膳厅就只剩了两个亲卫，弈非把门闩搭上，挑了萧楚对过的位置坐下。

明夷被萧楚塞了鹅腿，干脆就腿啃了起来，边啃边问：“对了侯爷，你先前说的，到底要遛什么鸟？”

萧楚没直接回答，又拿起筷子随意吃了两口，漫不经心地问道：“若我同你们说，我是个活了两辈子的人，你们信是不信？”

明夷仔细打量了一下萧楚，随后瞪大眼睛，作出惊愕状。

萧楚心中一喜，说道：“你信？”

“不信。”

……

“那你做这幅表情干什么？”萧楚暗啧一声，随之看向弈非，“你呢？”

弈非还是那副克恭克顺的模样，诚恳说道：“不信。”

“既不信，那便走着瞧吧，”萧楚自信说道，“鸟，会自己上门找遛的。”

他二人只好陪着等，果然过了没多久，就听外边脚步匆匆，似乎跑来一人，明夷半信半疑地看向萧楚，问道：“是他？”

萧楚还是闭着眼睛，晃了晃手，示意他等着。

“侯爷，梅渡川东宅那边给的帖。”

弈非刚坐下没多久，只好又跑去开门，护卫风尘仆仆地迈到了萧楚跟前。

“嚯，原来是梅小鸟啊。”明夷暗笑了几声，叹服道，“侯爷料事如神，不愧是活了两辈子的人，怎么办到的？”

萧楚自然很是受用，从护卫手里接过帖子，单手拨开扫了一眼，上边横七扭八地写着“明酉时备瓦片烧炙不知来否”。

萧楚评价道：“鸟字儿。”

明夷“啧啧”两声，说道：“鸟字儿。”

那护卫是个老实人，被他们说得云里雾里，不禁发问：“什么鸟？”

“没事，你回去当值吧。”弈非笑道，随后凑近护卫耳侧小声地交谈了几句，他点了点头，这才退走。

萧楚将那纸扔到桌上，起身招呼二人凑过来，随后神神秘秘地说道，“我昨日做了一梦。”

明夷给他当捧哏：“什么梦？”

“梦里遇到个道人，号作雪崖，他授我以奇门遁甲之术，我醒来后发现掐指能算，遇风能卜，通天地晓乾坤，古往今来无事不知，无事不晓。”

“神奇啊！”明夷很是捧场，“那侯爷替我占一卦？”

“来。”

萧楚一抖袍子，气势颇足地抬起了手。

明夷皱着眉思索了一番，问道：“主子什么时候成亲？”

萧楚脸色一冷，不轻不重地打了他的头。

“皮痒了？”

明夷挨了打，撇撇嘴，问道：“主子，陛下给你说了多少门亲了，你不会真要学京州人那样……养私宠吧？”

“我本就没这癖好。”萧楚立刻严肃道，“本侯已经戒断风月了。”

虽然他这话是发自肺腑，可不管是明夷还是弈非，都一副“少开玩笑”的表情。

明夷道：“主子，那同我们说说，这梅小鸟明日请你吃酒是为什么？”

为什么，找茬呗。

萧楚往前倾了些，扫了一眼弈非和明夷，问道：“我且问你们，现在是什么年月？”

弈非如实回答道：“广德二十三年，未月。”

“那我再问，现在什么时分了？”

明夷赶紧举手抢说：“申时三刻。”

萧楚望了望屋外的天，慨然道：“申时三刻了还是这种日头，梅小鸟烧的不是瓦，而是我的心肝脏腑。”

这个局，是要探他的意思。

梅渡川是首辅梅知节的儿子，没有官职在身，却是京州权势滔天的豪绅。

梅党把政，在朝在野都有实权，他虽无官位，却捏着京州的财库命脉，梅渡川从前是个徽商，做盐茶生意在徽州已是风生水起，如今进京后名落铺户，就承担起了官府的采买工作，这替梅党打通了很关键的一条渠道，每年给户部呈上去的烂账缺斤少两，私下里中饱私囊，搞得户部年年都要为大笔亏空发愁。

好巧不巧，户部这个当家的冤大头正是裴钰他爹裴广，这也就是为什么上辈子梅党和清流能打得这么凶，一帮抢钱的和一帮守财的，换谁来了都得挨两拳。

不过上辈子萧楚压根没去这局，帖子也直接给拿来垫桌脚了。

“周学汝知道吧？”

萧楚换了双筷子，将一碟酥糖拨弄开来。

明夷又抢着说：“周无耻嘛，被裴钰骂哭的那个！”

萧楚点了点头，说道：“周学汝是梅知节提携的人，被清流官裴钰掀了老底，结果人在梅家开的酒楼里吃酒，暴死了。裴钰一来得罪了梅老子，二来得罪了梅儿子，进退维谷，梅渡川这个节骨眼摆席请我，什么意思？”

明夷猜测道：“让主子出面摆平这事儿？”