第765章 纸间金屋玉生香

咸平三年秋，应天府贡院外的老槐树落了满地碎金，陈默蹲在树根下啃冷饼，饼渣子混着尘土往嘴里呛。他刚把最后一口饼咽下去，就听见贡院大门“吱呀”开了，几个穿锦袍的考生勾肩搭背出来，腰间玉佩撞得叮当响，其中一个瞥了他一眼，故意把脚边的石子踢到他面前：“乡巴佬，还在等放榜？也不瞧瞧自己那穷酸样，中了又能怎样？”

陈默没抬头，手指在地上划着“之乎者也”的残笔——他揣着的那卷《励学篇》是抄的，纸角都磨得起毛，“书中自有黄金屋，书中自有颜如玉”这两句，他用针在字缝里刻了三遍，连睡觉都压在枕头下。

忽然，一阵马蹄声从街那头来，人群瞬间往两边退。陈默抬头，看见一队御林军护着辆青盖马车过来，车帘被风掀起一角，里面坐着个穿素色襦裙的女子，鬓边插着支银簪，正低头翻着本诗集。那眉眼清得像汴河里的水，陈默看愣了，手里的炭笔“啪”地掉在地上。

“让让！”御林军的鞭子甩在空气里，陈默赶紧往旁边躲，却被人撞了个趔趄——是刚才嘲笑他的锦袍考生，对方踩了他的手抄本，还故意碾了碾：“破书还当个宝，也配读圣贤书？”

陈默一把推开那人，蹲下去捡本子，纸页被踩得皱巴巴的，“黄金屋”三个字晕开了墨。他刚要说话，就听见马车里传来女子的声音：“这位公子，你的书。”

陈默抬头，见那女子递来一方素帕，指尖沾着淡淡的墨香。他慌忙接过来，想说谢谢，却见马车已经往前走了，只留下一串清脆的环佩声。旁边有人凑过来：“那是苏学士家的千金苏玉娘，听说陛下要选她入宫当才人呢！”

陈默攥着素帕，帕子上绣着朵小荷，针脚细得能看见绒毛。他把皱了的《励学篇》展开，用帕子轻轻擦着墨痕，心里忽然生出股劲——他要中举，要去汴京城，要再见到苏玉娘。

放榜那天，应天府的公告栏前挤破了头。陈默挤在最后面，踮着脚看，直到人群散得差不多了，才看见最末一行写着“陈默”两个字。他愣了愣，忽然往街对面的酒肆跑，掏出身上所有的钱，买了一壶最便宜的米酒，对着汴河的方向猛灌了一口——酒辣得他眼泪直流，却笑得比谁都欢。

去汴京城的路上，陈默搭了辆运粮的驴车。车夫是个老兵，见他抱着书，就问：“小伙子，去京城赶考？”陈默点头，把《励学篇》递过去：“您看这个，陛下写的。”老兵眯着眼瞅了半天，咂咂嘴：“陛下这话说得实在，读书能当官，还能娶美人，值！”

到了汴京城，陈默找了家最便宜的客栈住下。白天去国子监听先生讲课，晚上就着油灯抄书。客栈里住的都是考生，有天晚上，一个穿绸衫的考生故意把茶水洒在他的本子上，冷笑着说：“乡下来的就是乡下来的，连本正经的刻本都没有，还想中进士？”

陈默没跟他吵，只是把湿了的纸页小心揭下来，放在屋檐下晾干。第二天早上，他看见那纸页上的“颜如玉”三个字晕成了一片，像哭花了的妆，心里却更坚定了——他一定要让那些看不起他的人瞧瞧，乡巴佬也能靠读书出人头地。

殿试那天，陈默跟着考生们进了紫宸殿。宋真宗赵恒坐在龙椅上，穿着明黄色的龙袍，声音沉稳：“朕出一题，‘劝学’，尔等各抒己见。”

陈默握着笔，手却不抖——他想起了应天府的老槐树，想起了苏玉娘的素帕，想起了那卷被踩皱、被洒湿的《励学篇》。他在试卷上写道：“陛下曾言‘书中自有黄金屋，书中自有颜如玉’，臣以为，黄金屋非真金，乃家国之安；颜如玉非美人，乃圣贤之道……”

放榜那天，陈默考中了二甲第七名。他穿着新做的绿袍，跟着新科进士们去谢恩。在宫门口，他又看见了苏玉娘——她穿着淡粉色的宫装，正陪着皇后散步。苏玉娘也看见了他，先是愣了愣，然后轻轻点了点头，嘴角带着笑。

后来，陈默被任命为秘书省校书郎，负责整理皇家典籍。有天，他在秘阁里看见一卷手抄的《励学篇》，笔迹和他那卷一模一样，只是纸页更旧，上面还盖着皇帝的印玺。旁边的老吏说：“这是陛下当年亲笔抄的，说要让后世读书人都看看。”

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