番外：黛玉（二）

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过了几日，果然如湘云所言，明妃跟前的女史亲自递了帖子拜见，言辞客气，却带着不容拒绝的意味，无非是希望林家山长能行个方便，破格收录那位名叫吴彩儿的小姐。

黛玉在书院正厅接待了这位女史。

厅内布置清雅，除了必要的桌椅，并无过多陈设，唯有正面墙上挂着一幅黛玉亲笔所书的《书院规训》，字迹风流飘逸，内容却条理分明，铁画银钩。

女史说明了来意，又递上一份颇为丰厚的礼单。

黛玉并未去看那礼单，只端起手边的茶盏，轻轻拨弄着浮叶，声音平和却清晰：

“娘娘厚意，黛玉心领。只是书院立下规矩，凡入学女子，无论出身，均需经过各科基础考核，达标者方能录入。”

“此规训高悬于此，乃书院立身之本，不敢因任何人而废。还请吴小姐按例参加五日后的统一甄选，若才学品行俱佳，书院自当扫榻相迎。”

那女史在京中行走，何等体面，何曾受过这等软钉子？且对方还是个未出阁的年轻女子。

她脸上笑容不变，语气却沉了三分：“林山长，非是我家娘娘强人所难。实在是吴小姐身份特殊，性子又腼腆，若与寻常女子一同应试，恐有不妥。”

“娘娘的意思，不过是请山长私下考较一番，走个过场罢了。山长若能通融，我们相府必感念此情。”

黛玉放下茶盏，抬眼看向女官：“女史大人此言差矣。书院创立之初，便立志为天下向学女子开一扇方便之门，无论出身贵贱，在此地只论才学，不论门第。”

“今日若为吴小姐破例，他日若有李小姐、张小姐前来，又当如何？规矩一破，再难立起。”

“非是黛玉不肯通融，实乃不敢以一己之私，毁了书院根基，负了众多凭真才实学入院苦读的学子。娘娘明理慈爱，必能体谅此中苦心。”

她一番话不卑不亢，既点明了原则，又给足了王府颜面。

女史一时语塞，心中虽有不快，却也不得不承认这年轻山长言之有理，且气度从容，竟让她这老于世故的人也难以反驳。

她沉吟片刻，只得道：“山长既如此说，那……奴婢便如此回禀娘娘了。”

“有劳。”黛玉微微颔首，吩咐身旁的紫鹃，“紫娟，代我送送女史大人。”

紫鹃如今已是黛玉身边最得力的助手，闻言应了一声，恭谨地将那女史引了出去，那份礼单，自是原封不动地退了回去。

待人走后，一直在屏风后听着的宝钗才转了出来，面上带着几分忧色：“颦儿，相府势大，这般直接回绝，只怕……”

黛玉揉了揉眉心，露出一丝倦色，但眼神依旧坚定：“宝姐姐，我知你担心。但有些口子，开不得。”

“今日若让步，明日就会有更多的人情、更大的权势压过来，这书院便不再是书院，成了权贵们镀金的后花园了。我宁愿得罪人，也要守住这片净土。”

宝钗握住她的手，叹道：“我明白。只是你如今肩上的担子，太重了。”

“无妨。”黛玉展颜一笑，那笑容如雨后初荷，清丽绝伦，“有你们在，我便不怕。”

午后，黛玉正在书斋内批阅学生们关于《古今应对策·灾疫篇》的读后心得，窗外传来少女们练习防身术的呼喝声，间或夹杂着厨艺课飘来的缕缕甜香。

紫鹃端了燕窝进来，轻声道：“姑娘，忙了一天了，歇歇吧。今日之事，外面都传开了，都说姑娘您执法如山，连相府的面子都不给呢。”