第16章 蛛丝马迹，府内迷局

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彩蝶“自尽”的消息如同阴云，笼罩在丞相府上空。柳氏以雷霆手段处置了几个“嚼舌根”的仆役，强行将此事定性，府内表面很快恢复了平静，但那平静之下，是更深的压抑与惶恐。

青穗的暗中调查遇到了阻力。与彩蝶同屋的丫鬟被周嬷嬷严厉警告过，对彩蝶之事三缄其口，问及便是摇头，眼神闪烁。其他下人更是避之唯恐不及。

然而，青穗还是从一些边缘渠道，拼凑出些许碎片：

“小姐，彩蝶老家不在京城，是城外农户之女。她有个相好的，是府里马厩的一个小厮，名叫王五。彩蝶出事前两日，曾与王五在后院僻静处见过面，似乎发生过争执。另外，”青穗压低声音，“厨房一个负责倒泔水的婆子说，前几日深夜，她好像看见彩蝶偷偷去过后院靠近角门的那片竹林，那里平时很少有人去。”

相好的小厮王五？深夜去往僻静竹林？

时若敏锐地抓住了这两个关键点。情变？还是……密会？

“那个王五，现在何处？”

“还在马厩当差，但像是吓破了胆，整日低着头，不敢与人言语。”青穗回道。

“想办法，我要见这个王五一面。”时若果断道。从官方渠道已难有突破，这个王五可能是唯一的知情者。

让一个外院小厮悄无声息地见到内院小姐，并非易事。时若略一思索，便有了主意。她让安禾去寻赵良，从书铺找来了两本时下流行的话本子，又准备了一小坛不算名贵却也能入口的米酒。

次日，时若以“感谢马厩近日帮忙运送药材”为由，让安禾带着话本子和米酒去犒劳马厩的仆役。安禾依照吩咐，特意当着众人的面，将东西交给管事的，并笑着说：“我们小姐说了，大家辛苦，这点小玩意儿和薄酒给大家解解乏。尤其是那个叫王五的，前次帮忙搬箱子很是稳妥，小姐记得他呢。”

这话说得自然，既全了礼数，又点了王五的名，不会显得过于突兀。

是夜，月隐星稀。

一道黑影提着食盒，悄无声息地来到静心苑角门。正是王五。他脸色苍白，眼神惶恐，被青穗引了进来。

时若坐在灯下，没有多余的寒暄，直接问道：“王五，彩蝶死前，与你争执所为何事？”

王五“扑通”一声跪倒在地，浑身发抖：“大小姐明鉴！小的……小的与彩蝶是是同乡，平日多照应些，绝无苟且之事！那日争执，是……是因为她前些日子得了一笔意外之财，说要赎身出府，与小的远走高飞。小的劝她钱财来路不正，莫要惹祸上身，她却不听，还骂小的没出息……”

意外之财？时若眸光一凝：“她可曾说钱财从何而来？”

王五摇头，脸上恐惧更深：“她没说！只说是贵人赏的，足够我们下半辈子衣食无忧。她还说……还说办完了最后一件事，就能走了。小的再问，她便不肯多说，只让小的等着。”

贵人赏赐？最后一件事？

时若的心沉了下去。这哪里是偷簪子畏罪自尽，分明是被人利用完后灭口！

“她最后去见你时，可有什么异常？身上可有多出什么物件？”时若追问。

王五努力回忆，忽然道：“她……她那日似乎格外在意她头上新戴的一根银簪子，不是夫人那支点翠的，是一根普通的素银簪子，簪头却镶了一颗小小的、成色不太好的青金石。小的还笑她，得了大钱却买这等便宜货，她当时神色就有些不对，匆匆走了。”